己の弱さや不甲斐なさに
どれだけ打ちのめされようと
心を燃やせ
歯を食いしばって前を向け
煉獄杏寿郎
いよいよ これが
２０２０年 Zチャレンジ 最終戦
２戦続けての レースだけでも
厳しいのに
直接対決で 勝たなければ
チャンピオンが 手に出来ないという
大きな プレッシャーをも 感じていました
ここで
ライバルの Ｚ－ＮＩＳＭＯ ２台に
予選で 前にいかれてしまうと
勝利の目は
早々に 消えてしまうかも 知れないからです
しかし 彼には
この日の為に 用意した
果敢に タイムアタックを 繰り返し
ＲＳ-１クラスでの トップタイムを マーク！
予選では
８２号車と ５４号車の
黒い ２連星の 前に
かろうじて 出る事が 出来ましたが
スターティンググリッドでは
すぐ横と 後ろに 並ぶため
０.５秒の間に
３台横並びと いった所が
実際の 状況でした
それでも グリッドで 前に出れた事は
朗報であり
チャンピオン獲得への
いちるの 望みを 繋げる事が 出来たワケです
茫然自失で
暗闇を たださまよい歩いた
あの頃の 自分のため
自分を 信じ
精一杯の 努力をしてくれた
仲間たちのため
そして
あの日
祝ってくれようと
駆けつけてくれていた 仲間たちのために
２年に渡る
最後の戦いに 挑みます
全車 続々と コースイン
スターティンググリッドへ 整列します
そして！
いよいよ ２０２０年シーズン
最後のレースが スタートしました！！
快調に スタートしたと 思いきや
なんと！
予選で 前グリッドを 獲ったのに
スタートで ８０号車が
ライバルの 黒い２連星
８２号車と ５４号車に
抜かれてしまいました！
この時
１年前の 悪夢が 蘇ったのは
僕や
ピットクルーだけでは 無かったハズです
誰よりも その悪夢に 襲われたのは
ドライバー本人でした
しかし
戦う事を 決心していた 彼は
決して くじける事はなく
一瞬で 燃え上がった 炎のように
前を いった ２台の Ｚ－ＮＩＳＭＯを
追い上げる勢いで 追いかけていきます
８０号車を 抜いた２台は
次に
互いを 照準にして
駆け引きを 開始します
まるで 抜いた ８０号車は
もはや 敵では無いかの様に・・
第１ヘアピンに 侵入した ８２号車の
インを 刺そうとする ５４号車
ここで
抜かれない様に インを締める ８２号車
まさに
接触すれすれの 攻防です
けれど
この時点まで
この ２台は 知らなかったのです
本当の 敵は 他にいると・・
イン側に 突っ込んでいく ２台に 対し
進入ラインと 速度を 変えて
アウトから 一気に ヘアピンへ進入
インを 締め
２台の 速度が 落ちた所で
２台とも 抜き去ったのです！！
スタートで 抜かれ
２つ目の コーナーで 抜き返す
抜かれた ２台も
まさかとは 思ったでしょうが
これは 明らかに
狙って 抜くラインです
その後も
果敢に アタックを 繰り返し
前方の １台も 抜き去り
ＲＳ-１クラス トップでゴール！
２０２０年 Ｚチャレンジ
ＲＳ-１クラス チャンピオン獲得！！！
ピットにいた
チームの 全員が 歓喜に沸きます！
まさかの 逆転チャンピオン獲得
しかも
抜かれてもなお 諦めずに
攻めたからこそ 起きた 奇跡
こんなことが あるのかと
心の底から 思いました
１年前
いやしい 心を 見透かされたかの様に
最後の最後に
残酷な 結果があったのは
頑張れば 必ず 結果は ついて来る
それは
必ずしも
勝利では 無いかもしれないけど
前に 進むためには
戦う事から 逃げていてはダメなんだと
思い知らせるための
事柄だったのではないかと思いました
１年前
あのまま ＲＳ-３で チャンピオンを
獲っていたならば
あの辛さも
この 幸福も
きっと 知らなかったハズです
ＮＰＣ東京 ８０号車
ＲＳ-１ Ｚ３４バージョンＮＩＳＭＯ
２０２０年 ＲＳ-１クラス年間チャンピオン
強くありたいと 願い 戦った
そして
本物の 速さに
一歩 近づいた気がした
２０２０年シーズンでした
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